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Koffein: der Muntermacher in Kaffee, Tee und anderen Genussmitteln
Bei Schlaftrunkenheit am Morgen oder im Nachmittagstief wecken koffeinhaltige Getränke die Lebensgeister. Wie das funktioniert, ob Koffein Nebenwirkungen hat und worin der Wachmacher enthalten ist, liest du hier.
Stimulans für den Körper: Koffein
In chemischer Reinform ist Koffein ein unscheinbares weißes Pulver mit bitterem Geschmack. Bekannter und vor allem beliebter ist es als Bestandteil von Genussmitteln wie Kaffee, Tee, Cola, Guarana, Matcha-Latte und Mate. Wir konsumieren sie, wenn wir uns müde fühlen und einen Leistungskick benötigen. Die stimulierende Wirkung von Koffein verdanken wir einer Art molekularem Täuschungsmanöver. Der Stoff ist strukturell ähnlich aufgebaut wie das körpereigene Adenosin. Es wird produziert, wenn unsere Nervenzellen arbeiten. Damit es nicht zu einer Überlastung kommt, dockt Adenosin an Rezeptoren der Nervenzellen an, die ein Drosselungssignal weiterleiten. Diesen Platz kann aber auch das Koffein-Molekül besetzen, jedoch ohne das "Mach-langsamer"-Signal auszulösen. Trotz Ermüdung arbeitet das Nervensystem munter weiter.
Nebenwirkungen und Überdosierung von Koffein
Durch den Genuss von Koffein kann es zu Nebenwirkungen kommen, wenn wir zu viel davon aufnehmen oder den stimulierenden Effekt nicht gewohnt sind. Ein unruhiger Schlaf, Verdauungsbeschwerden, Nervosität und Kopfschmerzen sind die häufigsten Symptome. Wurde über einen längeren Zeitraum größere Mengen des Wachmachers konsumiert, kann der Körper sogar abhängig werden. Ob du süchtig bist, kannst du durch Koffeinentzug testen. Stellst du ab 12 Stunden nach der letzten Koffeineinnahme Übelkeit, Kopfschmerzen, Antriebslosigkeit oder Reizbarkeit an sich fest, könnte der Wachmacher wie eine Droge gewirkt haben. Ab einer Menge von einem Gramm gilt Koffein übrigens als überdosiert und kann einen hohen, unregelmäßigen Puls, Unruhe bis hin zu Angstzuständen und im schlimmsten Fall einen Kreislaufkollaps verursachen. Alternativen zu Koffein als Wachmacher zeigen wir hier auf. Erfahre auch mehr über die Wirkung von Matcha-Tee und Chicory Coffee.
Wie viel Koffein ist in Kaffee & Co. enthalten?
Auch in Teemischungen kann Koffein enthalten sein.
Um auf solch kritische Mengen zu kommen, musst du aber sehr große Mengen Koffein zu sich nehmen. Eine Tasse Kaffee etwa enthält durchschnittlich 80 mg des Stimulans. Um auf ein Gramm zu kommen, wären also rund 13 Tassen nötig – und das nacheinander. Denn der Körper benötigt nicht lange, um Koffein abzubauen. In den Blutkreislauf gelangt es schon nach 30 bis 45 Minuten, die Halbwertszeit im Körper liegt bei vier Stunden. Kaffee gilt keineswegs als ungesund, die Dosis macht das Gift. Als unbedenklich werden für Erwachsene 400 mg Koffein täglich erachtet. Mit folgender Übersicht kannst du selbst überschlagen, wie viel davon du mit welchem Getränk oder Lebensmittel aufnimmst:
• 150 ml Kaffee: 40 bis 120 mg
• 30 ml Espresso: etwa 40 mg
• 150 ml Schwarztee: 20 bis 50 mg
• 150 ml Grüntee: 20 bis 50 mg
• 1 g Guarana: 40 bis 90 mg
• 100 g Bitterschokolade (70 % Kakaoanteil): etwa 70 mg
• 330 ml Cola: 33 mg
• 250 ml Energydrink: etwa 80 mg
Beziehe in deine Bilanz auch koffeinhaltige Leckereien wie unsere Cappuccino-Torte ein, denn der Stoff verflüchtigt sich nicht beim Backen. Bei Teemischungen für Chai bzw. Gewürztee verrät ein Blick auf die Zutatenliste, ob koffeinhaltiger Schwarz- oder Grüntee enthalten ist.
