Fett ist der Makronährstoff mit dem schlechtesten Ruf – zu Unrecht. Denn der Körper benötigt ihn genauso wie Kohlenhydrate und Eiweiß. Allerdings kommt es auf die Art des Fetts an, das wir konsumieren. Entscheidend ist die Fettsäurezusammensetzung. Während in tierischen fettreichen Lebensmitteln wie Fleisch, Wurst und Käse überwiegend gesättigte Fettsäuren vorkommen, liefern Pflanzenöle, einige Fische wie Makrele, Lachs und Hering sowie Nüsse hauptsächlich einfach und mehrfach ungesättigte Fettsäuren. Als gesunde Fette gelten die ungesättigten: Sie können den Blutfettspiegel günstig beeinflussen, was für das Herz und die Gefäße gut ist. Gesättigte Fette bewirken im Übermaß genossen das Gegenteil. Wer nur gelegentlich über die Stränge schlägt und etwa zu Weihnachten beim fetten Gänsefleisch ordentlich zugreift, sich ansonsten aber ausgewogen ernährt, muss sich in der Regel keine Sorgen machen.

Ob gesättigte oder ungesättigte Fettsäuren, lange herrschte die Meinung, dass Fett ein Dickmacher sei. Tatsächlich liefert Fett mit rund 9 kcal pro Gramm doppelt so viel Energie wie Eiweiß und Kohlenhydrate. Deshalb sollte nicht zu viel davon konsumiert werden. In Maßen eingesetzt, bereichern vor allem hochwertige Öle aber den Speiseplan und sind nicht zuletzt ein wichtiger Geschmacksträger. Sinnvoll dosiert können ungesättigte Fettsäuren sogar schlank machen, denn Fett sättigt lange.